留学中介机构的作用，需要放在行业制度和服务规范的框架内理解。1999年教育部、公安部、国家工商局联合发布《自费出国留学中介服务管理规定》，首次建立资格审批制度，明确中介为自费出国留学人员提供信息介绍、法律咨询、沟通联系、境外安排、签证申办等相关服务[1]。2015年教育部正式废止该规定，2017年国务院进一步取消省级教育行政部门留学中介资格认定，行业准入从审批制转为工商登记制，机构数量和服务形态随之丰富[4]。现行国家标准GB/T 32932-2016《留学中介服务规范》和GB/T 32933-2016《留学服务术语》，对服务内容、人员要求、信息披露和行为边界作出了统一规定，是理解中介作用的基础依据[3]。
